Недавнее избрание Эрика Адамса мэром Нью-Йорка вновь привлекло внимание к ярлыку «демократический социалист», особенно потому, что его соперница Майя Уайли гордо использовала его во время избирательной кампании. Это понятие может быть запутанным, вызывая любопытство и дискуссии в зависимости от того, кого вы спросите. Так что же на самом деле означает быть демократическим социалистом?
В своей основе демократический социализм соединяет принципы демократии с социалистической экономической системой. В отличие от авторитарных форм социализма, которые централизуют власть в государстве, демократические социалисты верят в укрепление масс-движений через коллективное действие и демократический контроль над экономикой.
Эта идеология часто переплетается с социальной демократией, но существуют ключевые отличия. Социал-демократические партии, широко представленные в Западной Европе и скандинавских странах, действуют в рамках капиталистической системы, при этом выступая за сильные социальные государства. Такие государства как правило обеспечивают всеобщее медицинское обслуживание, бесплатное общественное образование и даже могут предусматривать государственную собственность на критически важные отрасли — например, госкомпанию по добыче нефти Норвегии, которая финансирует ее обширную программу социальных программ.
Демократические социалисты, однако, считают капитализм и социализм несовместимыми по своей природе. Хотя они часто работают в существующих системах, чтобы проводить изменения, многие в конечном итоге стремятся к постепенному переходу к социалистическому обществу через демократические процедуры. Это означает борьбу за прекращение частной собственности на ключевые отрасли и расширение демократического планирования экономики.
Демократические социалисты Америки (DSA) воплощают этот подход. DSA настаивает на обеспечении публичного доступа к основным услугам — призывая к системе одноплатежной медицинской страховки («Медикейд для всех»), расширению общественного жилья и передаче электрической энергосистемы под общественный контроль. Национальное политическое бюро DSA координирует усилия по выработке политики в своих многочисленных отделениях. Члены DSA стремятся достичь социализма не через революцию, а посредством мобилизации избирателей и организации на уровне масс-движений.
Они выступают за многорасовый рабочий класс, объединенный против того, что они видят как эксплуататорский капиталистический класс. Сердце их видения заключается в экономической демократии, где решения по вопросам труда и производства отражают потребности сообщества, а не прибыль корпораций. Это означает поддержку самоуправления рабочих и противодействие частным компаниям, извлекающим выгоду из общественных ресурсов.
Происходя из реформистской социалистической традиции, демократический социализм набрал обороты в конце XX века как альтернатива как неограниченному капитализму, так и жесткому государственному социализму. DSA стала крупнейшей социалистической организацией в США, переживая значительный рост среди молодых избирателей и городских жителей, подобных тем, что живут в Нью-Йорке.
Нью-йоркское отделение DSA сыграло важную роль в избрании нескольких успешных кандидатов демократического социалиста, демонстрируя, как мобилизация масс может бросить вызов установленным политическим структурам. Их работа над избирательными кампаниями, выступающими за жилищное правосудие, трудовые права и Зеленый Новый курс, свидетельствует о их приверженности созданию системных изменений.
Критики, включая экономистов и некоторых центристских демократов, утверждают, что расширение государственного контроля над отраслями может сдерживать инновации и приводить к экономической неэффективности. Они приводят в пример исторические случаи социалистических плановых экономик, которые сталкивались с застоем и плохой производительностью. Другие считают, что принятие социалистических идей вредно для политики и слишком радикально.
Несмотря на эти критические замечания, современные демократические социалисты подчеркивают недостатки капитализма в удовлетворении основных потребностей и призывают к обещанию экономической демократии как более справедливой альтернативы. Политологи отмечают, что пометка «демократический социалист» звучит более убедительно, если ее связывать с конкретными политическими целями, а не с строгим идеологическим приверженностью.
В конечном итоге, большинство современных демократических социалистов видят свою концепцию как такую, которая защищает гражданские свободы, пропагандирует демократическое принятие решений и стремится перераспределить власть от элит в пользу трудящихся. С помощью избирательных побед и организации на уровне масс-движений они стремятся построить демократическую республику, которая ставит потребности многих выше интересов немногих.
