Anda mungkin tidak terlalu memikirkannya. Anda bangun. Alarm berbunyi. Anda bangun dari tempat tidur.
Tapi berhentilah dan lihat sekeliling. Rutinitas pagi Anda dibangun di atas dasar kerja tak kasat mata yang dilakukan oleh mesin. Toiletnya memerah. Kulkas berdengung. Telepon berdengung.
Kami menganggap remeh kemudahan-kemudahan ini. Mereka begitu tertanam dalam ritme harian kita sehingga kita jarang bertanya bagaimana mereka sampai di sini. Atau mengapa kita masih sangat bergantung pada mereka.
Kebanyakan orang menganggap kulkas dan mesin cuci sebagai hal yang sangat diperlukan. Mungkin microwave. Namun daftarnya lebih dalam. Ini termasuk jam. Telepon. Toilet. AC. Bahkan komputer.
Ini bukan hanya gadget. Merekalah yang menjadi landasan kehidupan modern. Mereka menentukan kapan kita bangun, bagaimana kita menjaga kebersihan, bagaimana kita mengawetkan makanan, dan bagaimana kita berbicara satu sama lain melintasi zona waktu.
Perkembangan mereka tidak linier. Itu tidak direncanakan oleh komite. Itu berantakan. Ini melibatkan ilmuwan, pengusaha, dan terkadang sekadar keberuntungan. Ide-ide saling tumpang tindih. Paten berperang. Kecelakaan berubah menjadi penemuan.
Namun saat ini, miliaran orang bergantung pada teknologi ini. Itu bukan lagi kemewahan. Itu adalah kenyamanan dasar makhluk.
Mari kita lihat sepuluh di antaranya. Bukan hanya yang berukuran besar. Yang mungkin Anda lupakan sampai rusak. Kami akan menelusuri bagaimana, kapan, dan mengapa keberadaannya.
Beberapa dari pilihan ini mungkin akan mengejutkan Anda.
Hidup tanpa mereka? Bahkan sulit untuk dibayangkan. Tapi kita bisa mencobanya.
1: Jam
Anda memeriksa waktu terus-menerus. Telepon Anda. gelombang mikro. Dasbor mobil. Sekarang ada dimana-mana. Namun hal ini tidak selalu benar.
Ketepatan waktu awal berantakan. Jam pertama mungkin hanya berupa tongkat yang tertancap di tanah. Anda menyaksikan bayangan itu bergerak. Itu adalah jam matahari. Sederhana. Terbatas. Tidak berguna di malam hari. Tidak ada gunanya saat awan bergulung. Ditambah lagi, lamanya hari berubah tergantung musim. Pengukuran Anda akan menyimpang. Akurasi adalah masalah sebenarnya.
Bagaimana Pengukuran Waktu Standar Dimulai?
Butuh waktu hingga abad kedua untuk memperbaiki pergeseran musiman. Ptolemeus menemukan bahwa jika Anda memiringkan tongkat sejajar dengan sumbu bumi, bayangannya akan bergerak merata sepanjang tahun. Itu memberi kami peningkatan yang konsisten.
Tapi bagaimana dengan kegelapan?
Orang-orang menjadi kreatif. Jam air menetes terus-menerus. Lilin menyala dengan kecepatan yang dapat diprediksi (dengan asumsi tidak ada angin sepoi-sepoi). Jam pasir itu romantis dan populer. Namun tidak ada satupun yang cukup tepat untuk penjadwalan yang serius.
Hal ini berubah sekitar awal abad ke-14. Jam mekanis telah tiba. Kami tidak tahu siapa yang menciptakannya. Yang kami tahu adalah cara kerjanya. Pelepasan berosilasi mengendalikan mekanisme tersebut. Itu stabil. Dapat diandalkan.
Tiba-tiba, janji temu menjadi penting. Anda bisa membuat rencana. Perayaan keagamaan bisa disinkronkan. Hidup dipercepat. Kami sedang menuju telur tiga menit dan makan siang bertenaga.
Namun sebelumnya, kami harus terbangun karena suara air yang bocor.
Siapa Penemu Jam Alarm?
Salahkan orang Yunani. Sekitar tahun 250 SM, jam air dimodifikasi agar dapat bersiul ketika air mencapai ketinggian tertentu. Itu adalah panggilan bangun yang asli. Mengganggu, tapi efektif.
Sekarang kita dapat menyinkronkan jam tangan kita. Mari kita beralih ke sesuatu yang kurang relevan dengan rutinitas pagi Anda namun penting bagi kesehatan masyarakat: toilet.
Lahirnya Plumbing dan Sanitasi Modern
Plumbing bukanlah hal baru. Mesopotamia memiliki sistem sekitar 2.500 SM. Namun bangsa Romawi memperluasnya. Mereka membangun selokan. Mereka menempatkan kakus secara strategis di atasnya. Air mengalir. Itu jenius.
Itu tidak menempel.
Pada Abad Pertengahan, orang Eropa masih membuang sampah ke luar jendela. Pispot adalah raja di setiap rumah. Jalanan di London berbau seperti kematian. Setelah epidemi kolera melanda, pembuangan limbah menjadi prioritas. Bukan sebuah kemewahan. Suatu keharusan.
Hal ini bertepatan dengan munculnya toilet siram. Ruangan itu disebut kloset. Upaya pembuangan di dalam ruangan sudah dilakukan sejak ribuan tahun yang lalu, namun Sir John Harrington menjadikannya praktis pada abad ke-16. Dia merancang mangkuk dengan lubang di bagian bawah. Sebuah katup. Air berasal dari sebuah sumur. Gravitasi menyebabkan pembilasan.
Thomas Twyford memproduksi toilet modern secara massal. Ia menyempurnakan konsep kloset. Pada tahun 1885, desain yang kikuk dan tidak higienis tersebut lenyap. Datanglah lemari serba Cina yang ramping. Membersihkan. Efisien. Pendahulu toilet yang kita gunakan saat ini.
Sejarah Tisu Kamar Mandi
Kami tidak memikirkan tisu toilet sampai habis. Ini adalah barang dasar rumah tangga. Namun pada tahun 1880, Perusahaan Kertas Berlubang Inggris membuat kertas pertama yang khusus untuk kebersihan pribadi.
Sebelum itu? Anda menggunakan apa yang ada di sana.
Daun-daun. Pasir. Tongkat. Batu. Kerang. Jika dekat dan sekali pakai, Anda menggunakannya. Belakangan, beberapa orang menggunakan kembali spons.
Ketika kertas menjadi lebih umum pada akhir abad ke-15, daur ulang mulai dilakukan. Surat-surat lama. Koran. Kantong kertas. Mereka melapisi jamban dan kloset. Anda tidak membeli tisu. Anda mendaur ulang apa pun yang ada.
Itu masih jauh dari sebatang tongkat di tanah. Dan lebih jauh lagi dari membuang sampah ke luar jendela.
Saat Anda merogoh lemari es untuk mengambil pai tengah malam itu, berhentilah sejenak. Pikirkan tentang kekacauan dunia tanpanya. Tidak ada es batu. Tidak ada susu segar. Anda akan membeli telur dalam jumlah kecil, jika Anda bisa menemukannya. Variasi di toko kelontong Anda? Hilang. Barang yang mudah rusak terlalu cepat rusak untuk dikirim ke seluruh benua. Anda mungkin kembali menanam sayuran sendiri hanya untuk dimakan.
Penghargaan diberikan kepada Carl von Linden. Dia tidak hanya membuat sebuah kotak. Dia menyempurnakan proses yang mengubah gas menjadi cair. Efek samping ini? Ini menyedot panas dari udara. Cairan pendingin tersebut bergerak melalui kumparan, menarik kehangatan dari makanan Anda dan membuangnya ke luar.
Kulkas pengawet makanan pertama kali diperkenalkan pada tahun 1911. Kemudian Frigidaire memproduksi secara massal model praktisnya pada tahun 1923. Harga pun turun. Penjualan melonjak. Kompartemen freezer kecil untuk es batu segera menyusul. Lemari es tua—kotak kayu berisi es yang sudah dipanen—pudar dalam sejarah. Kulkas menjadi tidak bisa dinegosiasikan.
Bagaimana Lemari Es Modern Menjaga Makanan Tetap Aman
Itu tidak selalu menggunakan listrik. Pada awal tahun 1900-an, Frederic Tudor melakukan pengiriman jutaan balok es ke seluruh dunia. Dia mengisolasi kapal dan mengirimkan udara dingin ke Karibia. Dia adalah Tuan Freeze yang asli. Tapi menunggu pengiriman es tidak bisa diandalkan. Kulkas listrik memecahkan masalah itu.
Sekarang, mari kita bicara tentang binatang lain di rumah ini: mesin cuci.
Evolusi Mesin Cuci
Orang-orang telah membersihkan pakaian selama ribuan tahun. Pada zaman Romawi, mereka memukulkan pakaian ke batu. Mereka menggunakan lemak hewani untuk sabun. Itu tidak glamor. Beberapa ratus tahun kemudian, palung batu digantikan oleh papan semak kayu. Masih melelahkan. Masih lambat. Hasil terbaiknya biasa-biasa saja.
Lalu datanglah para agitator. Dayung digantung di air. Anda membaliknya maju mundur. Itu masih membutuhkan otot. Namun cara kerjanya sama dengan prinsip yang kita gunakan saat ini: agitasi melepaskan kotoran dari serat.
Pergeseran nyata terjadi pada tahun 1908. Alva J. Fisher memperkenalkan “Thor.” Mesin cuci listrik pertama. Tidak ada lagi engkol tangan.
Mengapa Kecepatan Putar Penting di Binatu
Mesin masa kini menggunakan sistem dua drum. Drum bagian dalam menahan pakaian Anda di dekat pengaduk. Drum bagian luar menampung air. Saat siklus berakhir, drum bagian dalam berputar. Air mengalir melalui ratusan lubang kecil.
Putaran terakhir itu? Ini kekerasan. Drum dapat mencapai kecepatan 80 mph (130 km/jam). Gaya sentrifugal tersebut memeras lebih banyak air daripada yang dapat dilakukan manusia mana pun. Anda menghemat waktu. Anda menyelamatkan punggung Anda. Anda menyimpan manikur Anda.
Setelah cucian selesai, Anda akhirnya dapat mengangkat telepon.
Telepon: Dari Dinding ke Saku
Telepon telah berubah lebih banyak dalam 100 tahun dibandingkan sebagian besar teknologi dalam satu abad. Kami beralih dari perlengkapan yang dipasang di dinding dan dihubungkan ke switchboard ke perangkat nirkabel menggunakan teknologi satelit.
Alexander Graham Bell mendapat pujian. Namun Antonio Meucci, seorang imigran Italia, sebenarnya layak mendapatkannya. Meucci mengajukan paten untuk “telegraf berbicara” pada tahun 1849. Dia tidak pernah menyelesaikan prosesnya. Bell mengajukan patennya pada tahun 1876 dan memenangkan perlombaan.
Ponsel memakan telepon rumah. Pada akhir tahun 2007, hampir 16% rumah di AS hanya mengandalkan telepon seluler. Sebanyak 13% lainnya menggunakannya sebagai perangkat utama, baik melalui telepon rumah atau tidak. Panggilan suara tidak mati. Itu menjadi lebih kecil dan lebih portabel.
Mengapa Pemilik Rumah Harus Peduli Dengan Umur Panjang Peralatan
Anda mungkin mengira ini hanyalah item latar belakang. Sebenarnya tidak. Mereka adalah infrastruktur kehidupan rumah tangga modern. Dan ketika pecah, mereka pecah dengan keras.
Pertimbangkan pengeringnya. Sebelum adanya pengering listrik, hujan adalah musuh Anda. Tali jemuran bekerja di bawah sinar matahari. Mereka tidak berguna di tengah angin atau hujan. Pengering listrik tiba pada awal abad ke-20. Ini dipasangkan dengan mesin cuci untuk menjadi duo dinamis di ruang cuci.
Sekarang, lihatlah di internet. Kami menyalahkan militer AS. ARPA memulainya pada tahun 1960an. Tujuannya? Hubungkan empat komputer untuk bertahan dari serangan nuklir. Itulah cara kami mendapatkan landasan untuk web saat ini.
Namun ada hal yang Anda lewatkan jika Anda hanya menggulir. Peralatan ini bukan hanya sekedar kenyamanan. Itu adalah keajaiban rekayasa yang mengubah cara kita hidup. Kulkas memberi kami keamanan pangan. Mesin cuci memberi kami waktu. Telepon memberi kami koneksi. Internet memberi kami informasi.
Saat lemari es Anda mulai mengeluarkan suara, dengarkan. Itu adalah suara termodinamika yang bekerja melawan entropi. Saat mesin cuci Anda bergetar, itu berarti drum sedang melawan gaya sentrifugal. Saat ponsel Anda menerima panggilan, itu adalah latensi satelit.
Kami menerima begitu saja sampai gagal.
Selanjutnya: rekaman suara.
Pemutar MP3 Anda adalah mesin musik berukuran saku. Ini menampung ribuan lagu. Anda memilih apa yang Anda inginkan dengan mengklik tombol. Anda mengatur suasana hati Anda dengan satu ketukan.
Musik sangat menyentuh kita. Kami membawanya kemana saja. Bayangkan sebuah dunia tanpa rekaman suara. Tidak ada arsip. Tidak ada pemutaran ulang. Hanya pertunjukan live yang hilang saat nada akhir memudar.
Rekaman suara sudah ada dalam bentuk primitif sejak tahun 1500 SM. Namun kemajuan nyata baru dimulai pada tahun 1877. Saat itulah Thomas Edison meluncurkan fonograf. Dia tidak menciptakan konsep itu sendirian. Dia mengembangkan karya sebelumnya dari penemu Perancis Leon Scott. Mesin Scott dapat merekam suara. Itu tidak dapat memutarnya kembali.
Edison memperbaiki kesenjangan itu. Dia menggunakan stylus dan silinder yang dibungkus foil. Stylus menangkap gelombang suara. Silinder memutarnya kembali. Itu berhasil.
Penemu lain mencoba memperbaiki desainnya. Alexander Graham Bell mematenkan versinya sendiri pada tahun 1885. Dia sangat fokus pada kualitas suara. Teknologi berkembang dengan cepat.
Saat ini, pemutar digital Anda menggunakan hard drive dan file terkompresi. Perangkat lunak MP3 menganalisis suara berdasarkan batas pendengaran manusia. Ini mencari suara yang berulang dan nada yang tumpang tindih. Ini memampatkan data secara efisien. Perekaman digital menggunakan kode biner. Metode yang rumit. Tapi semuanya bermula dari suara serak Edison yang membaca “Mary Had a Little Lamb” di atas kertas timah.
Ingin visual dengan audio Anda? Lihatlah bagian selanjutnya. Kami akan meliput televisi.
Vinyl vs. Kualitas Suara Digital
Piringan hitam lama masih memiliki keunggulan dibandingkan media digital. Vinil itu analog. Ini menyalin gelombang suara asli secara langsung. Media digital mengambil snapshot. Itu menyatukan mereka.
Ada kesenjangan antara sinyal-sinyal digital tersebut. Beberapa suara hilang di ruang kecil itu. Jika solo drum terasa tipis di file digital Anda, Anda mungkin benar. Nuansanya menyelinap melalui celah-celah.
7: Televisi
Sebelum layar di ruang tamu Anda menyala, orang-orang berkumpul di sekitar radio untuk mencari berita dan hiburan. Sebelumnya, itu adalah surat kabar dan tetangga. Televisi mengubah permainan. Konsep ini dimulai dengan fotokonduktivitas dan persistensi visual pada akhir tahun 1800-an. Butuh waktu 90 tahun untuk menerapkan teori tersebut hingga siaran langsung perjalanan ke bulan pertama pada tahun 1969.
Era pasca-Perang Dunia II mengubah segalanya. Penyerahan Jepang pada tahun 1945 adalah salah satu peristiwa besar pertama yang disiarkan di TV. Ini membawa kedekatan dengan peristiwa terkini. NBC, yang dimulai pada tahun 1939, berkembang pesat. Apa yang dulunya merupakan keanehan di bar umum kini menjadi bagian penting dalam kehidupan orang Amerika. Saat ini, terdapat lebih dari 1,5 miliar perangkat TV di seluruh dunia.
Bagaimana Pendinginan Rumah Dimulai
Panasnya musim panas dulunya merupakan sebuah tantangan. Orang-orang mengandalkan angin sepoi-sepoi di rumah bergaya shotgun, pohon besar untuk berteduh, atau minuman dingin. Lalu datanglah Willis Carrier.
Pada tahun 1902, Carrier membangun unit pertamanya untuk mendinginkan pabrik percetakan dan menghilangkan kelembapan dari proses pencetakan. Dia mematenkan desainnya pada tahun 1906 dan menjual unitnya untuk penggunaan komersial. Pada tahun 1928, ia merilis Weathermaker, AC rumah pertama.
Pengecer menyadari sesuatu yang penting dengan cepat. Department store menemukan bahwa udara sejuk meningkatkan bisnis. Bioskop juga mendapat manfaatnya. AC membuat bioskop lokal menjadi tempat utama di hari-hari panas.
Bangkitnya Oven Microwave
Makanan dalam hitungan menit menjadi kenyataan pada tahun 1967 dengan adanya microwave domestik. Microwave biasa memasak daging enam kali lebih cepat dibandingkan oven konvensional. Ini menghemat banyak waktu di dapur.
Teknologi ini pada awalnya tidak dirancang untuk memasak. Itu berasal dari penelitian radar Perang Dunia II. Dr Percy LeBaron Spencer di Raytheon menemukan efek pemanasan secara tidak sengaja. Dia melihat sebatang permen meleleh di sakunya karena gelombang radio.
Gelombang mikro menggunakan tabung magnetron untuk menghasilkan gelombang radio pendek berenergi tinggi. Gelombang ini menggerakkan molekul air dalam makanan. Proses ini memasak makanan lebih cepat dan merata.
Divisi Amana Raytheon meluncurkan unit komersial pertama pada tahun 1954. ®Radarange, model domestik pertama mereka, hadir pada tahun 1967. Kini, diperkirakan 90% rumah di Amerika memilikinya.
Oven Microwave Pertama
Model awal tidak seperti peralatan meja yang kita gunakan saat ini. Unit komersial Raytheon pertama dari tahun 1947 memiliki berat 750 pon (340,91 kg). Mereka adalah hewan industri, bukan bahan pokok dapur.
Kita sekarang bergerak menuju penemuan besar berikutnya yang merasuki kehidupan kita. Komputer.
Charles Babbage mendapat pujian atas komputernya. Khususnya, desain “Mesin Analitik” miliknya pada tahun 1840. Namun dia tidak bekerja dalam ruang hampa. Banyak tangan yang membuat mesin modern.
Komputer non-mekanis pertama adalah pengolah angka militer. Angkatan Laut menggunakan MARK 1 selama Perang Dunia II. Itu sangat besar. Panjangnya lima puluh lima kaki. Tingginya delapan kaki. Itu mengandalkan tabung vakum. Mesin-mesin itu sangat besar. Mereka menjadi panas. Biaya operasinya mahal.
Miniaturisasi terjadi secara perlahan. Transistor membantu. Sirkuit terpadu diikuti. Namun perubahan nyata terjadi pada mikroprosesor. Saat itulah komputer tidak lagi menjadi peralatan industri dan mulai menjadi produk konsumen.
Bangkitnya Komputasi Pribadi
Pasar berubah pada tahun 1977. Apple II diluncurkan. Ini membawa komputasi ke publik. IBM PC tiba beberapa tahun kemudian. Persaingan mendorong inovasi. Perangkat ini membuat teknologi dapat diakses.
Penyempurnaan dilakukan dengan cepat. Antarmuka pengguna grafis (GUI) telah tiba. Sistem operasi menjadi intuitif. Pengguna tidak perlu lagi menghafal kode perintah. Mereka mengklik. Mereka menunjuk. Mereka mengerti.
Hanya dalam waktu tiga puluh tahun, dampaknya sudah total. Alur kerja bisnis berubah. Hiburan bergeser. Komunikasi global semakin cepat. Sulit untuk menemukan bagian kehidupan manusia yang tidak disentuh oleh komputer.
“Sulit membayangkan satu aspek kehidupan manusia yang tidak terkena dampak perkembangan teknologi komputer.”
Mengapa Kulkas Mengubah Pola Makan
Kita sering membandingkan komputer dengan lemari es. Keduanya adalah kebutuhan pokok rumah tangga sekarang. Namun asal usul mereka berbeda. Kulkas mengubah cara orang makan. Ini memungkinkan pengawetan makanan lebih lama. Sampah terjatuh. Pola makan menjadi lebih bervariasi. Makanan yang mudah rusak dapat disimpan dengan aman.
Komputasi dan Produktivitas Tempat Kerja
Meluasnya penggunaan komputer telah meningkatkan produktivitas tempat kerja secara signifikan. Otomatisasi menangani tugas yang berulang. Manajemen data meningkat. Komunikasi meningkat. Hasilnya adalah lingkungan kerja yang lebih cepat dan efisien.
