Раніше пластиковий ламінат був єдиним варіантом ринку. Якщо ви купили будинок в середині XX століття, швидше за все ваші кухонні стільниці були саме з цього матеріалу. Він був дешевим. Він усюди був присутній. Ви могли додати дерев’яне оздоблення, якщо почувалися особливо вишукано, але на цьому можливості кастомізації закінчувалися. Потім у 70-х роках з’явилися акрилові матеріали із твердою поверхнею. Corian та Avonite обіцяли стійкість до плям та впливу високих температур. Вони, безумовно, коштували дорожче. Але домовласники з глибшими кишенями відразу ж підключилися до цього тренду. Граніт з’явився у 80-х роках та змінив правила гри.
Епоха граніту
Граніт – один з найтвердіших природних каменів на Землі. Він перевершує Corian за довговічністю. Він найкраще переносить високі температури. Він стійкий до подряпин. Підступ полягав у ціні. Граніт починався приблизно із $70 за квадратний фут. Порівняйте це з $20 за ламінат і $40 за Corian. Більшість людей не могли виправдати такої модернізації. Їм було байдуже. Вони одразу закохалися у камінь. Упродовж десятиліття граніт став стандартом. Він був не просто популярним. Він домінував.
До 2000-х років ринок змінився. Граніт став надходити у більшій кількості кольорів. Більше візерунків. Оскільки це природний камінь, жодна плита не виглядає ідентично. Ця унікальність продається. Установка теж покращала. Менше швів. Іноді взагалі без швів. Ціна також значно знизилася. Тепер ви можете знайти граніт від $20 до $35 за квадратний фут. Плити високого класу все ще коштують від $80 до $100 за квадратний фут. Це залежить від кольору та складності обробки. Головний недолік? Його потрібно герметизувати. Щороку. Використовуйте спеціальний герметик для граніту. Перестаньте це робити, і плями проникнуть у пористий камінь.
Питання радону
Опитування 2012 року, проведене Національною асоціацією кухонь та ванних кімнат (NKBA), показало, що граніт залишається найпопулярнішим вибором для кухонь та ванних кімнат. Але цей тренд, можливо, сягає піку. Деякі люди стурбовані ризиками для здоров’я. Граніт виділяє радон. Радон є другою за поширеністю причиною раку легень в Америці. Виробники визнають це. Вони кажуть, що камінь містить уран, торій та калій. Ці матеріали розпадаються та виділяють радон. Вони стверджують, що кількість настільки мала, що не становить ризику. Експерти погоджуються. Більшість гранітів виділяють низькі рівні радіації. Неймовірно, що це шкідливо. Але деякі стверджують, що будь-який рівень становить ризик. Цей страх змушує деяких домовласників відмовлятися від граніту.
Чи це справжня причина, через яку граніт втрачає свої позиції? Мабуть, ні. Ринок просто шукає наступну найкращу річ. Інженерний кварц
Кварц захоплює ринок
Інженерний кварц виготовляється шляхом зв’язування подрібненого кварцу смолою. Потім полірують його до тонкого блиску. Торгові назви включають Silestone, CaesarStone, Cambria та Zodiaq. Кварц коштує трохи дорожче граніту. Ціни починаються приблизно із $45 за квадратний фут. Дедалі більше людей обирають його. Чому? Він більш стійкий до плям. Більш довговічний. Він доступний у ширшому діапазоні кольорів. Він має однорідний зовнішній вигляд. Природний камінь рідко виглядає настільки однаково. Consumer Reports назвав кварц найкращим показником у 2010 році. Він перевершив усіх за стійкістю до плям, тепла та подряпин. Найкраща частина для зайнятих людей? Йому не потрібна щорічна герметизація.
Граніт все ще на першому місці. Кварц – на другому. Але кварц швидко зростає. Звіт Freedonia Group за 2011 рік назвав його найшвидшим сегментом. Кварц зріс на 13%. Граніт зріс лише на 5 відсотків. Привабливість проста. Кварц має усі переваги граніту. Плюс деякі додаткові. Він більш ніж удвічі міцніший за граніт. Він не пористий. Не потребує герметизації. Це означає, що поверхня не сприятиме зростанню плісняви, грибка або бактерій. Це має велике значення для чистоти.
Мармур і скло також набирають популярності. Їхня частка на ринку невелика. Але якщо граніт зрештою буде повалено з трону, кварц, ймовірно, стане його наступником. Зрушення вже відбувається. Потрібно просто придивитися.
