O laminado de plástico costumava ser o único jogo da cidade. Se você comprou uma casa em meados do século 20, provavelmente as bancadas da sua cozinha eram essas coisas. Foi barato. Estava em todo lugar. Você poderia adicionar acabamentos de madeira se quisesse, mas esse era o limite da personalização. Depois vieram os acrílicos de superfície sólida nos anos 70. Corian e Avonite prometeram resistência a manchas e ao calor. Eles custam mais, claro. Mas os proprietários com bolsos mais fundos aderiram. O granito chegou na década de 80 e mudou as regras.
A Era do Granito
O granito é uma das pedras naturais mais duras da Terra. Supera Corian em durabilidade. Ele lida melhor com o calor. Resiste a arranhões. O problema costumava ser o preço. O granito começou em cerca de US$ 70 por pé quadrado. Compare isso com US$ 20 para laminado e US$ 40 para Corian. A maioria das pessoas não conseguia justificar a atualização. Eles não se importaram. Eles se apaixonaram pela pedra imediatamente. Dentro de uma década, o granito tornou-se o padrão. Não era apenas popular. Foi dominante.
Na década de 2000, o mercado mudou. O granito começou a vir em mais cores. Mais padrões. Por se tratar de pedra natural, não existem duas lajes idênticas. Essa singularidade vende. A instalação também melhorou. Menos costuras. Às vezes, zero costuras. O preço também caiu significativamente. Agora você pode encontrar granito a partir de US$ 20 a US$ 35 por pé quadrado. Lajes de alta qualidade ainda custam de US$ 80 a US$ 100 por pé quadrado. Depende da cor e da complexidade de fabricação. A principal desvantagem? Você tem que selá-lo. Todos os anos. Use um selante de granito específico. Pare com isso e as manchas penetrarão diretamente na pedra porosa.
A questão do radônio
Uma pesquisa de 2012 da National Kitchen & Bath Association mostrou que o granito continua sendo a melhor escolha para cozinhas e banheiros. Mas a tendência pode estar atingindo o pico. Algumas pessoas estão preocupadas com os riscos à saúde. O granito emite gás radônio. O radônio é a segunda principal causa de câncer de pulmão na América. Os fabricantes admitem isso. Dizem que a pedra contém urânio, tório e potássio. Esses materiais se decompõem e liberam radônio. Eles afirmam que a quantia é tão pequena que não representa nenhum risco. Os especialistas concordam. A maior parte do granito emite baixos níveis de radiação. Provavelmente não é prejudicial. Mas alguns argumentam que qualquer nível representa um risco. Esse medo está afastando alguns proprietários.
Será essa a verdadeira razão pela qual o granito está a perder terreno? Provavelmente não. O mercado está apenas procurando a próxima melhor opção. Quartzo projetado.
Quartzo assume o controle
O quartzo projetado é feito transformando quartzo moído em resina. Em seguida, ele é polido até obter um brilho fino. Os nomes comerciais incluem Silestone, CaesarStone, Cambria e Zodiaq. O quartzo custa um pouco mais que o granito. Os preços começam em torno de US $ 45 por pé quadrado. Mais pessoas estão escolhendo isso. Por que? É mais resistente a manchas. Mais durável. Ele vem em uma variedade maior de cores. Tem uma aparência uniforme. A pedra natural raramente parece tão consistente. A Consumer Reports classificou o quartzo como o de melhor desempenho em 2010. Ele superou todos em resistência a manchas, calor e arranhões. Melhor parte para pessoas ocupadas? Não necessita de selagem anual.
O granito ainda é o número um. O quartzo é o número dois. Mas o quartzo está crescendo rapidamente. Um relatório do Grupo Freedonia de 2011 classificou-o como o segmento de crescimento mais rápido. O quartzo cresceu 13%. O granito cresceu apenas 5%. O apelo é simples. O quartzo tem todas as vantagens do granito. Mais alguns. É duas vezes mais forte que o granito. Não é poroso. Não é necessária vedação. Isso significa que a superfície não promoverá mofo, bolor ou bactérias. Isso é muito importante para a limpeza.
Mármore e vidro também estão ganhando força. A sua quota de mercado é pequena. Mas se o granito eventualmente for derrubado do trono, o quartzo provavelmente será o seu sucessor. A mudança já está acontecendo. Você apenas tem que olhar de perto.
