Kermit si sbagliava riguardo alla difficoltà dell’intera faccenda. Essere green in edilizia non è solo una parola d’ordine. È un cambiamento pratico nel modo in cui costruiamo, ristrutturiamo e viviamo. I termini “edilizia verde” e “sviluppo sostenibile” dominano le conversazioni nel settore, ma le definizioni contano. L’Environmental Protection Agency definisce la bioedilizia come la creazione di strutture più sane e più efficienti sotto il profilo delle risorse. Questo copre tutto, dalla costruzione alla demolizione. I sostenitori sostengono che si risparmia denaro. Crea anche un’aria interna più sana. Lo sviluppo sostenibile, secondo il Programma ambientale delle Nazioni Unite, si concentra sull’utilizzo delle risorse ora senza compromettere le generazioni future.
Le grandi istituzioni adorano questo modello. Scuole, ospedali e uffici aziendali stanno adottando queste pratiche. Migliorano la qualità dell’aria. Controllano meglio la temperatura. Progettano spazi con luce naturale. Il risultato è una forza lavoro più felice. C’è anche l’effetto alone ambientale. I consumatori preferiscono le aziende che hanno a cuore il pianeta. Questo stimola le vendite.
I proprietari di case si trovano ad affrontare una realtà diversa. Ci mancano i grandi budget delle aziende. Eppure vogliamo diventare verdi. La differenza di costo può essere notevole. Ogni decisione incide sui profitti. Puoi iniziare in piccolo. Forse sostituirai le vecchie lampadine. Ma quanto è davvero verde? Quanta energia si risparmia effettivamente? Chi decide cosa si qualifica come verde? Queste sono domande valide.
Dobbiamo guardare oltre la sfera aziendale. Dobbiamo dare un’occhiata a casa tua. Questa guida si concentra sui passaggi attuabili per i proprietari di case. Discuteremo dei materiali. Parleremo della legislazione attuale. Vedremo anche come gli altri paesi gestiscono questi problemi. Potresti iniziare riciclando le acque grigie. O forse hai semplicemente bisogno di un migliore isolamento. Il percorso è tuo.
Comprendere i materiali da costruzione ecologici
Quando scegli i materiali per una ristrutturazione, stai facendo una dichiarazione. Le tue scelte influenzano l’ambiente. Influiscono anche sul tuo portafoglio. Il mercato è invaso da opzioni. Alcuni sono legittimi. Alcuni sono espedienti di marketing. Devi conoscere la differenza.
Considera la fonte dei tuoi materiali. Sono rinnovabili? Sono riciclati? L’approvvigionamento locale riduce le emissioni dei trasporti. Supporta anche le economie locali. Cerca le certificazioni. Il legno certificato FSC è un buon inizio. Le vernici a basso contenuto di COV migliorano la qualità dell’aria interna. Questi sono passi concreti. Non sono concetti astratti.
“La bioedilizia è la pratica di creare modelli di costruzione più sani e più efficienti sotto il profilo delle risorse.” — Agenzia per la protezione dell’ambiente
Anche l’efficienza energetica di un materiale è importante. L’isolamento è un ottimo esempio. Un buon isolamento mantiene il calore all’interno durante l’inverno e all’esterno durante l’estate. Riduce il carico sul sistema HVAC. Seguono bollette energetiche più basse. Questo è un vantaggio finanziario diretto. Non si tratta solo di salvare il pianeta. Si tratta di risparmiare denaro.
L’utilizzo dell’acqua è un altro fattore critico. Gli apparecchi a basso flusso riducono i consumi. Non sacrificano le prestazioni. Puoi comunque farti una bella doccia. Hai ancora acqua pulita per i piatti. I risparmi si sommano nel tempo.
Vale la pena indagare anche sui contenuti riciclati. Il tappeto realizzato con plastica riciclata è durevole. Dura a lungo. Mantiene i rifiuti fuori dalle discariche. Stai ottenendo un prodotto che serve a due scopi. Questo è un design intelligente.
La chiave è guardare il quadro completo. Un materiale potrebbe essere “verde” in un aspetto ma dannoso in un altro. Pensa al ciclo di vita. Dall’estrazione allo smaltimento. Ogni fase ha un impatto. Il tuo obiettivo è ridurre al minimo tale impatto. Puoi farlo scegliendo saggiamente.
Inizia con un controllo. Cammina per la tua casa. Identificare i maggiori sprechi di energia. Guarda
Ripensare i materiali e le superfici
Non è necessario costruire da zero per ridurre l’ingombro. L’involucro esistente della tua casa ha un grande potenziale per miglioramenti che riducono gli sprechi e aumentano l’efficienza.
Inizia con ciò che stai sostituendo. I materiali da costruzione riciclati cadono in due secchi. Postindustriale significa sottoprodotti delle fabbriche. Il postconsumo è roba come legno riciclato, metallo o cemento. Puoi scambiare quasi tutti i materiali standard con una versione rigenerata.
Prendi il cemento. Spesso contiene ceneri volanti provenienti da forni industriali. Questo additivo rende la miscela più forte. Puoi anche frantumare il vecchio cemento e rimescolarlo con cemento. L’acciaio è un’altra vittoria facile. Scioglilo. Riformarlo. Ritorno alle forme strutturali.
Anche i detriti hanno una seconda vita. Quando un edificio implode, macchinari pesanti con grandi artigli e cesoie frantumano le macerie. Separa l’acciaio dal cemento. Ogni pila va a un flusso di riciclaggio diverso.
Per gli spazi esterni, guarda il decking. È possibile acquistare “legno” ottenuto da bottiglie di plastica riciclate. Imita la grana. Resiste alla putrefazione. Se stai realizzando un patio o una pista, le suole triturate delle scarpe da ginnastica sono eccellenti superfici atletiche.
Un pavimento che respira
I tradizionali pavimenti in legno hanno un costo nascosto di carbonio. Il pino, l’acero e la quercia impiegano decenni per maturare. La sola quercia può impiegare fino a 120 anni per crescere completamente. È molto tempo per vincolare terra e risorse.
Bambù e sughero offrono un ciclo più veloce. Il bambù è tecnicamente un’erba. Si rigenera in quattro-sei anni. Le piante di sughero ricrescono in circa nove anni. Entrambi guadagnano punti verdi perché l’installazione solitamente evita adesivi tossici. Meno fumi nell’aria. Migliore per la qualità dell’aria interna.
Dal punto di vista del prezzo, si siedono vicino ai tradizionali pavimenti in legno. Ma ne esistono più di mille varietà. La qualità varia notevolmente. Cambiamenti di colore in base al raccolto. Controlla le specifiche.
Un avvertimento dalla Guida all’acquisto di Consumer Reports 2008. Il bambù e il sughero sono sensibili allo scolorimento dei raggi UV. La luce del sole li sbiadisce. Alcuni tipi necessitano di prodotti detergenti speciali per mantenere la finitura. Non limitarti a spazzare e dimenticare.
Il legno ingegnerizzato è un’altra opzione. Queste sono faccette. Strati di legno, spesso riciclato, laminati insieme. Sono più economici. Più facile da installare rispetto al legno massiccio. Ma non sono così durevoli. Se li ammaccati, non potrai carteggiarli tante volte. Scambia la longevità con un risparmio iniziale.
Il costo dell’acqua calda
Il riscaldamento dell’acqua rappresenta il 15% delle bollette energetiche di una casa media. Questa è una parte significativa della tua bolletta. I tradizionali riscaldatori a serbatoio mantengono l’acqua calda 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Anche quando non lo usi. Questo è uno spreco in standby.
Gli scaldacqua senza serbatoio cambiano l’equazione. Producono calore solo quando si apre un rubinetto. L’acqua si muove direttamente attraverso l’unità. Non è memorizzato. Nessuna perdita in standby.
Puoi andare elettrico o gas. I modelli a gas solitamente forniscono portate più elevate. Il che è meglio se si eseguono più docce contemporaneamente. Sono disponibili in varie dimensioni. Puoi tagliarne uno per tutta la casa. Oppure procurati una piccola unità point-of-use solo per la lavastoviglie.
Il costo iniziale è più alto. I riscaldatori convenzionali sono più economici da acquistare. Ma il risparmio energetico aumenta. Recupererai l’investimento iniziale prima di quanto potresti aspettarti. Soprattutto se il consumo di riscaldamento dell’acqua è elevato.
Isolamento: la barriera invisibile
Il riscaldamento e il raffreddamento rappresentano il 45% delle bollette medie del proprietario di una casa. Questo è lo scarico più grande. Un ulteriore isolamento può ridurre tali costi del 15-20%.
Ma come si installa? L’isolamento tradizionale in fibra di vetro richiede maschera e guanti. È irritante. Tossico se inalato. Perché chiuderci in una casa con qualcosa che ci fa tossire?
Inserisci il denim riciclato e la carta da giornale triturata. Queste stanno diventando alternative verdi popolari. Non contengono le stesse sostanze chimiche aggressive. Inoltre tengono la spazzatura fuori dalle discariche.
L’isolamento riciclato costa di più in anticipo. È più costoso della fibra di vetro. Ma nei test di isolamento spesso ottiene risultati migliori. Regge bene nel tempo. Non si affloscia né si sistema facilmente. E non hai bisogno di una tuta ignifuga per metterlo nei muri.
Energy Star conferma i conti. Un maggiore isolamento significa meno energia spesa per combattere le temperature estreme. Il periodo di rimborso si riduce. Il livello di comfort aumenta.
Abbiamo trattato materiali, pavimenti, riscaldamento dell’acqua e pareti. I prossimi passi riguardano il modo in cui gestisci l’aria all’interno e l’energia che fluisce verso l’esterno.
Altri modi per diventare ecologici
L’energia solare non è più quella di una volta. Il prezzo è sceso notevolmente. Le stime suggeriscono che i costi sono diminuiti fino al 90% rispetto a qualche decennio fa. Hai anche opzioni per incentivi. Alcuni stati offrono crediti d’imposta e sconti per aiutare a compensare la spesa iniziale.
Anche l’interazione con la griglia è cambiata. Molte società di servizi pubblici ora utilizzano il contatore netto. Ciò significa che paghi solo per l’energia che consumi oltre a quella prodotta dai tuoi pannelli. Se il tuo sistema genera energia in eccesso, potresti persino rivenderla. La tempistica del profitto varia. Dipende dalle tue abitudini di utilizzo. Dipende da quanti pannelli installi. L’orientamento del tetto è importante. Lo stesso vale per il clima locale.
Piani di lavoro riciclati
Le cucine sono il luogo in cui spesso inizia la bioedilizia. Granito e quarzo sono standard. Le piastrelle di ceramica e il laminato sono opzioni più economiche. Ma se vuoi ridurre l’impatto ambientale, guarda i materiali riciclati. Sono disponibili controsoffitti in carta, vetro e alluminio. Sono disponibili in vari stili e fasce di prezzo. Il calcestruzzo è un’altra scelta solida. È durevole. Può essere colorato per adattarsi a qualsiasi estetica.
Lampadine fluorescenti compatte
Le CFL non sono una nuova tecnologia. Si sono evoluti dai normali tubi fluorescenti utilizzati durante la crisi petrolifera degli anni ’70. I produttori li hanno rimodellati per adattarli alle lampade standard. Alcuni involucri imitano le lampadine tradizionali per nascondere la tonalità della luce blu che disturba molte persone. L’efficienza è reale. Usano un quarto dell’elettricità delle lampadine a incandescenza. La durata della vita è di circa 10.000 ore. Confrontalo con 800-1.000 ore per le lampadine standard.
Lo svantaggio è il costo iniziale. Potresti pagare da $ 5 a $ 10 per lampadina. La rivista Home Energy suggerisce di testarne prima alcuni. Mettili in aree ad alto traffico come la cucina. Se ti piace la luce, converti lentamente. Acquista in grandi quantità in seguito per ridurre il prezzo unitario.
Metodi di costruzione naturali
Esiste un altro approccio alla costruzione verde. Si concentra sull’imitazione della natura. L’obiettivo è un impatto ambientale minimo. Pensa alle strutture tradizionali. Un esempio sono le capanne messicane scavate nel fango e nella roccia. Usano materiali locali biodegradabili. La “costruzione naturale” è popolare nella parte occidentale degli Stati Uniti e lì le materie prime sono più abbondanti.
Le caratteristiche includono fondazioni in pietra. I tetti di zolle sono comuni. Le pareti potrebbero essere di balle di paglia protette da intonaco di mattoni. Il legno di scarto viene spesso incorporato. Il risultato sembra la casetta degli elfi. Certamente non sembra un modulo dell’era spaziale.
LEED
Il sistema di classificazione LEED (Leadership in Energy and Environmental Design) fornisce un quadro standardizzato per gli edifici verdi. È gestito dal Green Building Council degli Stati Uniti. Vengono assegnati punti per lo sviluppo sostenibile del sito, il risparmio idrico, l’efficienza energetica, la selezione dei materiali e la qualità dell’ambiente interno.
Il conseguimento della certificazione richiede documentazione e verifica. I progetti possono ottenere lo stato Certificato, Argento, Oro o Platino. Per i proprietari di case, i principi LEED possono guidare le ristrutturazioni più piccole. Incoraggia un’attenta selezione dei materiali e una progettazione attenta al consumo energetico. Non è necessaria una certificazione completa per beneficiare degli standard. L’applicazione di questa logica può ridurre le bollette e migliorare la qualità dell’aria.
Lo stato dell’edilizia verde: standard, incentivi e contesto globale
Vuoi costruire o rimodellare in modo efficiente. Cerchi un unico regolamento federale. Non esiste.
LEED è l’impostazione predefinita. Il sistema di classificazione del Green Building Council degli Stati Uniti domina le conversazioni. Ma non è l’unico giocatore. La Green Building Initiative offre parametri alternativi. L’iniziativa Architettura 2030 spinge per obiettivi aggressivi di riduzione del carbonio. Questi gruppi hanno le proprie pratiche. Non sempre si allineano.
Il governo aiuta con i contanti. Non somme enormi. Piccoli crediti che si sommano. Sostituisci un vecchio scaldabagno con un modello ad alta efficienza. Richiedi un credito d’imposta di $ 300. Installare un migliore isolamento. Il governo federale copre il 10% dei costi materiali. Non è una fortuna. Ma abbassa la barriera all’ingresso.
Gli Stati si stanno muovendo più velocemente di Washington. La California è in testa. Il governatore Arnold Schwarzenegger ha firmato un ordine esecutivo. Le strutture statali devono ottenere la certificazione LEED Silver o superiore. Inclusi edifici nuovi e ristrutturati. Dà un tono. Altri stati guardano. Adottano politiche.
Nell’ottobre 2007 il cambiamento era visibile. 22 stati avevano leggi. 75 paesi e città avevano ordinanze. Hanno richiesto o incoraggiato pratiche LEED. New York City è iniziata presto. La ricostruzione del sito del World Trade Center prevedeva mandati di bioedilizia. Era una dichiarazione. Anche su questo lavora il Dipartimento degli affari economici e sociali delle Nazioni Unite. La loro Divisione per lo sviluppo sostenibile incoraggia le tecniche nei paesi in via di sviluppo. Cooperazione transfrontaliera.
Come i modelli internazionali influenzano le scelte fai da te
L’architettura asiatica spesso rispetta la terra. Lo dimostra il Museo Miho vicino a Kyoto, in Giappone. L’architetto IM Pei ha sepolto l’80% della struttura sottoterra. Il paesaggio naturale rimane intatto. Non è necessario scavare un seminterrato per imitare questo. Puoi imitare il principio. Preservare il sito. Riduci i disagi.
L’Europa si è mossa per prima. Germania e Paesi Bassi dettano il passo. L’Unione Europea ha imposto standard di utilizzo dell’energia per le nuove costruzioni a metà degli anni ’90. Non hanno aspettato. Non hanno fatto lobby. Hanno regolamentato. Nel 2005, la Commissione Europea ha lanciato un programma volontario di bioedilizia. Si è basato sulle regole esistenti.
Gli Stati Uniti stanno recuperando terreno. Gli scaldacqua senza serbatoio non sono più una tecnologia nuova qui. Il Giappone li ha usati per anni. L’efficienza conta adesso. I costi energetici sono in aumento. Il mercato immobiliare è crollato. I proprietari di case devono risparmiare denaro. Vogliono anche aumentare il valore della proprietà. Diventare ecologici non è più solo ideologico. È finanziario.
Passaggi pratici per i proprietari di case
Non è necessario costruire sottoterra. Inizia con ciò che puoi controllare.
L’isolamento è fondamentale. Il credito d’imposta rende tutto più semplice. Scegli attentamente i materiali. La fibra di vetro è standard. La cellulosa viene riciclata. La schiuma spray offre valori R elevati. Misura lo spazio. Calcola il costo. Confronta il credito.
Il riscaldamento dell’acqua è un’altra vittoria facile. Le vecchie unità perdono calore a causa della perdita in standby. Le unità senza serbatoio riscaldano su richiesta. Risparmiano energia. Risparmiano spazio. Si applica il credito di $ 300. Controlla il tuo fornitore di servizi pubblici locale. Spesso offrono sconti oltre ai crediti federali.
La ventilazione è importante. I purificatori d’aria puliscono l’aria. Rimuovono il particolato. Aiutano con le allergie. Se stai effettuando una ristrutturazione profonda, considera la fonte dell’aria. Sigilla la busta. Installa ventilatori efficienti.
Le finestre sono spesso il punto debole. Il doppio pannello è standard. Il triplo pannello è migliore. I rivestimenti Low-E riflettono il calore. Cerca le classificazioni ENERGY STAR. Indicano prestazioni testate.
Le scelte della pavimentazione influiscono sulla qualità dell’aria interna. Il bambù è popolare. Cresce velocemente. È rinnovabile. Alcuni sostengono che non sia così verde come affermato. I costi di trasporto contano. Il legno locale è spesso migliore. Il sughero è un’altra opzione. Viene raccolto dalla corteccia senza uccidere l’albero. Fornisce ammortizzazione. È morbido sotto i piedi.
Strumenti e sicurezza prima di tutto
Lo stai facendo tu stesso? Bene.
L’equipaggiamento di sicurezza non è opzionale. Maschere antipolvere. Non quelli di stoffa. Respiratori N95 per levigare o tagliare l’isolamento. Guanti. Protezione degli occhi. Il prurito alla fibra di vetro è reale. Brucia. Copri la pelle. Maniche lunghe. Pantaloni. Infila i pantaloni nei calzini.
Gli strumenti variano in base all’attività. Un trapano elettrico per il montaggio delle unità. Una sega alternativa per il taglio di tubi. Una pistola per sigillante per sigillare gli spazi vuoti. Non saltare il mastice. Le perdite d’aria costano. Lasciano fuoriuscire l’aria condizionata. Lasciano entrare l’aria esterna. Sigillano.
Se lavori con componenti elettrici per termostati o luci intelligenti, spegni l’interruttore. Testare i cavi. Utilizzare un tester di tensione. Non indovinare. L’elettricità non si preoccupa del tuo livello di confidenza.
Per l’impianto idraulico, chiudere l’alimentazione idrica principale. Scolare le linee. Utilizzare le chiavi a tubo. Nastro in teflon sui fili. Non stringere eccessivamente. I raccordi in plastica si rompono facilmente.
Dove trovare dati affidabili
Hai bisogno di numeri. Non opinioni.
La rete di servizi energetici residenziali (RESNET) fornisce standard. Valutano le case. I loro dati ti aiutano a confrontare.
Lo strumento Home Energy Saver offre simulazioni. Inserisci il tuo codice postale. Inserisci le caratteristiche della tua casa. Ti dà una linea di base. Mostra i potenziali risparmi.
Il sito web Energy Star dell’Environmental Protection Agency degli Stati Uniti elenca i prodotti qualificati. Non fidarti solo delle affermazioni del marketing. Controlla l’elenco. Se non è nell’elenco, potrebbe non essere efficiente come pubblicizzato.
La Green Building Initiative offre strumenti per la valutazione dell’intero edificio. Guarda le loro risorse. Si concentrano sulle prestazioni. Non solo materiali.
Il Programma delle Nazioni Unite per l’ambiente tiene traccia delle tendenze globali. È utile per capire dove sta andando il mercato. Le tecnologie emergenti spesso compaiono prima in Europa o in Asia. Successivamente arrivano al mercato statunitense. Tieni d’occhio quei mercati.
Il risultato finale
La bioedilizia è frammentata. Non è un singolo movimento. È un insieme di standard, incentivi e tecnologie. LEED è il più visibile. Non è l’unico.
Il governo federale fornisce piccoli aiuti finanziari. Gli Stati forniscono mandati. Il mercato esercita pressione. I proprietari di case si stanno svegliando. Vedono i costi. Vedono il potenziale risparmio.
Inizia in piccolo. Sostituire lo scaldabagno. Aggiungi isolamento. Sigilla le bozze. Misurare i risultati. Guarda le bollette diminuire. Quindi ingrandisci. Sostituisci le finestre. Aggiorna HVAC. Considera l’energia solare.
Il processo è iterativo. Impari mentre procedi. Commetti errori. Li aggiusti tu. Questo fa parte del fai-da-te.
Non esiste una soluzione perfetta. Ogni scelta ha un compromesso. Costo contro efficienza. Convenienza contro sostenibilità. Materiali locali contro importazioni ad alta tecnologia.
Devi decidere cosa conta di più per te. E la tua casa.
