Wcześniej jedyną opcją na rynku był laminat z tworzywa sztucznego. Jeśli kupiłeś dom w połowie XX wieku, istnieje duże prawdopodobieństwo, że blaty kuchenne zostały wykonane z tego materiału. Był tani. Był obecny wszędzie. Jeśli czujesz się szczególnie wyrafinowany, możesz dodać drewniane wykończenia, ale na tym kończą się opcje dostosowywania. Następnie, w latach 70., pojawiły się akrylowe materiały typu solid Surface. Corian i Avonite zapewniały odporność na plamy i ciepło. Na pewno kosztują więcej. Ale właściciele domów z głębszymi kieszeniami wskoczyli na modę. Granit pojawił się w latach 80. i zmienił zasady gry.
Wiek granitu
Granit to jeden z najtwardszych kamieni naturalnych na Ziemi. Trwałością przewyższa Corian. Lepiej znosi wysokie temperatury. Jest odporny na zarysowania. Haczykiem była cena. Ceny granitu zaczynały się od około 70 dolarów za metr kwadratowy. Porównaj to z 20 dolarami za laminat i 40 dolarami za Corian. Większość ludzi nie mogła uzasadnić takiego uaktualnienia. Nie obchodziło ich to. Od razu zakochali się w kamieniu. W ciągu dekady granit stał się standardem. Był nie tylko popularny. Dominował.
Do roku 2000 rynek się zmienił. Granit zaczął pojawiać się w większej liczbie kolorów. Więcej wzorów. Ponieważ jest to kamień naturalny, nie ma dwóch identycznych płyt. Ta wyjątkowość sprzedaje. Instalacja również uległa poprawie. Mniej szwów. Czasami w ogóle nie ma szwów. Cena również znacznie spadła. Obecnie można znaleźć granit w cenie od 20 do 35 dolarów za metr kwadratowy. Wysokiej klasy płyty nadal kosztują od 80 do 100 dolarów za metr kwadratowy. Zależy to od koloru i złożoności obróbki. Główna wada? Trzeba to zapieczętować. Co roku. Użyj specjalnego uszczelniacza do granitu. Przestań to robić, a plamy wnikną prosto w porowaty kamień.
Problem radonu
Badanie przeprowadzone w 2012 roku przez Krajowe Stowarzyszenie Kuchni i Łazienki (NKBA) wykazało, że granit pozostaje najpopularniejszym wyborem do kuchni i łazienek. Ale ten trend może osiągać szczyt. Niektórzy ludzie obawiają się zagrożeń dla zdrowia. Granit emituje radon. Radon jest drugą najczęstszą przyczyną raka płuc w Ameryce. Producenci przyznają się do tego. Mówią, że kamień zawiera uran, tor i potas. Materiały te rozkładają się i uwalniają radon. Twierdzą, że ilość jest tak mała, że nie stwarza zagrożenia. Eksperci są zgodni. Większość granitów emituje niski poziom promieniowania. Jest mało prawdopodobne, aby było to szkodliwe. Niektórzy jednak twierdzą, że każdy poziom stwarza ryzyko. Ten strach powoduje, że niektórzy właściciele domów unikają granitu.
Czy to jest prawdziwy powód, dla którego granit traci swoją pozycję? Prawdopodobnie nie. Rynek po prostu szuka kolejnej najlepszej rzeczy. Kwarc inżynieryjny.
Kwarc przejmuje rynek
Kwarc inżynieryjny powstaje poprzez połączenie pokruszonego kwarcu z żywicą. Następnie jest polerowany na delikatny połysk. Nazwy handlowe obejmują Silestone, CaesarStone, Cambria i Zodiaq. Kwarc jest nieco droższy od granitu. Ceny zaczynają się od około 45 dolarów za metr kwadratowy. Wybiera go coraz więcej osób. Dlaczego? Jest bardziej odporny na plamy. Trwalsze. Dostępna jest w szerszej gamie kolorystycznej. Ma jednolity wygląd. Kamień naturalny rzadko wygląda tak jednolicie. Consumer Reports uznał kwarc za najlepszy produkt w 2010 roku. Pobija wszystkich na rynku pod względem odporności na plamy, ciepło i zarysowania. Najlepsza część dla zapracowanych ludzi? Nie wymaga corocznego uszczelniania.
Granit jest nadal numerem jeden. Kwarc jest na drugim miejscu. Ale kwarc rośnie szybko. W raporcie Freedonia Group z 2011 roku uznano go za najszybciej rozwijający się segment. Kwarc wzrósł o 13 procent. Granit wzrósł zaledwie o 5 proc. Apel jest prosty. Kwarc ma wszystkie zalety granitu. Plus kilka dodatków. Jest ponad dwukrotnie mocniejszy od granitu. Nie jest porowaty. Nie wymaga uszczelniania. Oznacza to, że powierzchnia nie będzie sprzyjać rozwojowi pleśni, pleśni ani bakterii. Ma to duży wpływ na czystość.
Coraz większą popularnością cieszy się także marmur i szkło. Ich udział w rynku jest niewielki. Jeśli jednak granit zostanie ostatecznie zdetronizowany, jego następcą prawdopodobnie będzie kwarc. Zmiana już następuje. Trzeba się tylko przyjrzeć bliżej.
