Che tu ci creda o no, a metà degli anni ’60 l’aria condizionata era un lusso. Solo il 10% circa delle famiglie americane ne era dotato. In effetti, le famiglie del sud dormivano sotto i portici solo per sopravvivere all’estate. Puoi anche posizionare un lettino sul ponte se l’aria condizionata non si avvia subito.
Un interruttore automatico scattato è spesso la prima ipotesi, ma raramente è la vera causa. I problemi più comuni sono guasti all’alimentazione elettrica o perdite di refrigerante. Quando capisci perché il tuo sistema ha fallito, puoi risolverlo più velocemente e prevenire guasti futuri.
Il costo elevato del comfort
Oggi quasi tutte le case americane hanno una qualche forma di aria condizionata. Nove case su dieci sono dotate di aria condizionata. Queste unità consumano circa il 18% del consumo annuo di elettricità delle famiglie. La richiesta è enorme. Solo nel 2013, gli americani hanno speso 7,2 miliardi di dollari per installare o sostituire l’aria condizionata centralizzata. Questo numero supera ogni categoria di bricolage, ad eccezione di cucine e bagni.
Siamo abituati al freddo. Quando arriva la stagione calda e il condizionatore si ferma, la gente entra nel panico. I servizi di manutenzione sono sempre occupati. Nel maggio 2018, quando Indianapolis stava attraversando un’ondata di caldo record, un tecnico disse a una stazione locale che lavorava sei giorni alla settimana. 14 ore al giorno. Solo per rispondere alle chiamate.
5: Problemi meccanici
Se il termostato richiede il raffreddamento ma non succede nulla, il problema potrebbe essere interno alla macchina. I guasti meccanici solitamente non vengono segnalati da spie luminose. Si fermano e basta.
La causa meccanica più comune è il guasto del compressore. Questo è il cuore dell’unità esterna. Quando si rompe o si brucia, il sistema diventa disfunzionale. Spesso il ronzio scompare improvvisamente. O forse è stato un forte rumore metallico.
Anche i condensatori sono un comune punto di guasto. Questi piccoli componenti immagazzinano energia elettrica per aiutare ad avviare il compressore e il motore del ventilatore. Se il condensatore si guasta, il motore non sarà in grado di eseguire l’avviamento di emergenza richiesto. La ventola potrebbe girare lentamente o non girare affatto. Il compressore potrebbe tentare di avviarsi e poi arrestarsi immediatamente.
Il relè può bloccarsi o funzionare male. Si tratta essenzialmente di interruttori che controllano l’alimentazione di vari componenti. Un relè bloccato può far sì che la ventola continui a funzionare anche quando l’aria condizionata è spenta. In alternativa, è possibile interrompere completamente l’alimentazione al compressore.
Successivamente, controlla il motore della ventola. Se il motore del ventilatore interno è grippato, può sovraccaricare il sistema e far scattare i dispositivi di protezione interni. Non sentirai l’aria muoversi. I condotti restano silenziosi.
Anche la lubrificazione è importante. I motori hanno cuscinetti che richiedono olio. Nel tempo, questi cuscinetti si seccano. Il metallo sfrega contro il metallo. L’attrito cresce. Il calore aumenta. Alla fine il motore alla fine si blocca.
La diagnosi di questi problemi richiede un multimetro e conoscenze elettriche di base. In caso di dubbi sull’utilizzo di cavi sotto tensione, consultare un professionista. Tuttavia, se sei pratico, controllare i condensatori e i relè è un buon primo passo. Sono pezzi relativamente economici. Facile da sostituire.
Il caldo si avvicina. Non devi aspettare i picchi di temperatura per determinare se il tuo sistema ha un problema.
In teoria, l’obiettivo di un sistema di climatizzazione è semplice. Rimuove il calore dall’interno. Respinge indietro l’aria fredda. Il motore che esegue questo processo è una sostanza chimica chiamata refrigerante. Se guardi da vicino, ci sono cinque attori principali coinvolti nel trasferimento di calore.
C’è un motore del ventilatore. C’è una serpentina evaporante per raffreddare l’aria. C’è il compressore, che funge da pompa elettrica per il sistema. All’esterno si trova poi la serpentina del condensatore che è responsabile della rimozione del calore. Infine, il dispositivo di espansione controlla la portata.
Queste parti sono divise in due aree diverse. A casa tua, un ventilatore soffia aria su un evaporatore raffreddato. L’aria fresca si muove attraverso i condotti, raffreddando lo spazio abitativo. All’esterno, il compressore e la batteria del condensatore lavorano insieme ad un altro ventilatore ed eliminano l’aria calda aspirata dal refrigerante. La valvola di espansione si trova tra di loro e regola con precisione la quantità di refrigerante che scorre dalla serpentina interna a quella esterna.
Segni di guasto meccanico
Qualsiasi di queste parti può essere danneggiata. La domanda non è “se” ma “quando”. Se il motore del ventilatore si rompe, l’unità esterna non sarà in grado di dissipare il calore. Il sistema è inattivo. Se il compressore si guasta, il refrigerante non circolerà più tra le unità interne ed esterne.
Sostituire queste parti solitamente non è economico. I nuovi compressori sono costosi. Spesso costano più o meno quanto un dispositivo nuovo. Raccomandiamo che un tecnico HVAC professionista esegua un’ispezione annuale. Previeni guasti meccanici prematuri e risparmia denaro a lungo termine.
“I condizionatori d’aria centralizzati domestici sono così affidabili che i proprietari di casa spesso trascurano la manutenzione ordinaria”, ha detto in una e-mail Francis Dietz, vicepresidente delle relazioni pubbliche per l’Istituto di condizionamento, riscaldamento e refrigerazione. “Tuttavia, questi dispositivi richiedono attenzione per funzionare correttamente.”
Questa affidabilità è una trappola. Smetti di prestare attenzione. Poi le cose si rompono.
Il filtro dell’aria è intasato
Passiamo ora al secondo problema della lista.
I proprietari di case che trascurano la manutenzione di base spesso si ritrovano a fissare un’unità senza vita. Dietz sottolinea che trascurare la sostituzione dei filtri dell’aria è la principale causa di guasto del sistema.
Se non si cambia il filtro, il sistema deve fare gli straordinari. Cerca di forzare l’aria fredda attraverso la rete intasata. Questo stress aggiuntivo può causare la rapida usura dei componenti.
Potrebbe succedere di peggio. Non è raro, semplicemente estremo. L’aria è intrappolata. Non c’è scampo. La serpentina dell’evaporatore gela. Questa rete di tubi contiene refrigerante. Assorbe il calore e l’umidità in tutta la casa. Se si forma del ghiaccio, la bobina fallirà. L’unica opzione rimaneva la sostituzione completa.
La correzione del filtro
Consumer Reports consiglia di cambiare mensilmente il filtro dell’aria condizionata centrale. Se la tua unità funziona costantemente, devi essere più diligente. Gli animali perdono pelo. Ciò fa sì che il filtro si intasi più velocemente.
Molti termostati moderni possono gestirlo. I modelli avanzati inviano avvisi automatici. Riceverai una notifica prima che il filtro blocchi il sistema. È una piccola soluzione che impedisce grandi riparazioni.
3: Refrigerante basso
Il refrigerante liquido freddo evapora nel calore della tua casa. Assorbe il calore e si trasforma in un gas. I gas caldi vengono pompati in un condensatore esterno. Lì il calore viene portato all’aria esterna. Questo ciclo trasforma il gas in un liquido. Il ciclo continua. Il raffreddamento si interrompe se non c’è abbastanza refrigerante. Questo importo deve essere esattamente quello indicato dalle istruzioni del produttore.
Ci sono solo due ragioni per il basso livello. Uno è l’installazione non corretta. Il tecnico non ha aggiunto abbastanza. Un altro motivo è più probabile. C’è una perdita nel sistema. Il 90% delle carenze di refrigerante sono causate da perdite.
La semplice aggiunta di refrigerante è uno spreco di denaro. Non affronta la causa principale. Hai bisogno di un tecnico HVAC ben addestrato. Trovano una perdita. Lo ripareranno. Dopo aver testato la soluzione, addebitano al sistema l’importo corretto. Successivamente, il tuo sistema HVAC dovrebbe essere impostato come sistema HVAC.
Quasi tutti i sistemi AC oggi utilizzano clorofluorocarburi alogenati (HCFC). Questo è l’R-22, comunemente noto come Freon. Vengono gradualmente eliminati per motivi ambientali. Tra il 2020 e il 2030, gli idrofluorocarburi (HFC) sicuri per l’ozono diventeranno la norma.
2: L’unità esterna del condizionatore è bloccata.
Non prestare attenzione all’ambiente circostante la casa può causare un aumento della temperatura interna più rapido del previsto. Arbusti e vegetazione fitta spesso crescono nello spazio attorno ai condensatori esterni. Questa ostruzione blocca il flusso d’aria che è così essenziale per il funzionamento efficiente del sistema. Se la batteria è bloccata da sporco o foglie, ciò influisce sul trasferimento di calore. L’unità deve lavorare di più per produrre aria fredda. Questo stress aggiuntivo può causare un guasto prematuro del sistema.
I proprietari di casa devono mantenere uno spazio libero intorno e sopra l’unità esterna. Utilizzare un normale tubo da giardino per rimuovere lo sporco e i detriti dalle alette. Non utilizzare un’idropulitrice. Questa forza può piegare le fragili alette metalliche e danneggiare l’unità. I detriti del prato e il fango causati dalle forti piogge sono i colpevoli comuni. Si accumulano negli spazi vuoti e bloccano il flusso d’aria.
Consumer Reports consiglia di mantenere le distanze per garantire una corretta ventilazione. Lasciare da 60 a 91 cm (da 2 a 3 piedi) tra l’unità esterna e le piante e le strutture del cortile. È necessario uno spazio aggiuntivo di 1,5 metri (5 piedi) tra la parte superiore dell’unità e i rami degli alberi pendenti. Se lasci questo spazio aperto, il condizionatore funzionerà più fresco e durerà più a lungo.
1: Problema sull’unità piccola o sul termostato
Se hai ripulito i detriti e tagliato i cespugli e la tua casa è ancora soffocante, potrebbe esserci un problema con l’unità stessa o con i controlli. Una piccola unità non può sopportare il carico di una grande casa. L’espansione o l’aggiunta di una stanza soleggiata potrebbe essere sottodimensionata rispetto al sistema HVAC originale. Continua a funzionare senza raggiungere la temperatura impostata.
Controlla anche le impostazioni del termostato. Sei in una modalità “cool”? La ventola è impostata su “auto” o “on”? A volte il problema è semplice come una batteria scarica o un sensore difettoso. Se il termostato ritiene che la stanza sia più fresca di quanto non sia in realtà, il compressore non si avvierà. Sostituire prima le batterie. Se il problema persiste, valuta la possibilità di passare a un termostato intelligente. Queste unità possono apprendere il tuo programma e ottimizzare i cicli di raffreddamento. Tuttavia, se l’unità è troppo piccola per lo spazio, nessuna regolazione del termostato risolverà la causa principale. Potrebbe essere necessario un esperto per calcolare i BTU corretti per la tua impronta specifica.
Il problema principale di molti sistemi di raffreddamento non è l’invecchiamento. Non sono bravo in matematica.
Todd Washam, direttore dell’industria e delle relazioni esterne dell’American Air Conditioning Contractors Association (ACCA), ha visto tutto. Il suo gruppo rappresenta circa 4.000 appaltatori negli Stati Uniti ed è responsabile della definizione degli standard di settore. Qual è la sua opinione? La maggior parte dei guasti sono causati da un’installazione errata.
Si comincia con i calcoli. L’installatore deve determinare con precisione la quantità di raffreddamento necessaria per una particolare casa. Successivamente, collegare l’unità a un tubo di dimensioni adeguate.
Se il tubo è troppo piccolo il sistema si ostruirà. Questo dispositivo spinge l’aria più in profondità nel collo della bottiglia. Maggiore usura in tutte le parti. L’aspettativa di vita si sta accorciando. Cosa succede se il dispositivo stesso è troppo piccolo per lo spazio? La casa non è mai bella. Se continuo a correre, il risultato è zero.
Errore di calibrazione del termostato
Un altro killer silenzioso dell’efficienza è un termostato regolato in modo errato. Questo accade spesso con i selettori più vecchi. Usura meccanica. Il segnale non è chiaro.
Se c’è un problema con il termostato, il tuo sistema di raffreddamento non riceve le istruzioni necessarie. Non sappiamo quando inizierà. Non so quando finirà. La temperatura richiesta non è stata ancora raggiunta.
La soluzione è semplice.
- Ristrutturazione: chiedi al tuo professionista HVAC di rinnovare l’unità esistente.
- Cambia: Passa a una nuova unità digitale programmabile.
Le unità numeriche sono precise. Comunicando con il sistema, aiuta a risparmiare energia. Alcuni dispositivi consentono anche la programmazione remota tramite smartphone o tablet. Puoi regolare le impostazioni mentre lavori. Non aspettare fino al tuo ritorno a casa.
Diagnosticare il sistema
Ora che hai compreso questi problemi comuni dell’aria condizionata, puoi dare uno sguardo nuovo alla tua configurazione.
L’aria è debole? Controlla i tubi. La stanza è calda quando il termostato mostra 70 gradi? Controllare la calibrazione.
La diagnostica fai da te può farti risparmiare denaro. Inoltre si evita di chiamare un tecnico per semplici problemi di cablaggio o filtri sporchi. Ma cosa succede se i calcoli effettuati durante l’installazione sono errati? Questo è un compito molto più grande. Potrebbe essere necessario eseguire un calcolo a pieno carico per vedere se il sistema sta tenendo il passo.
La maggior parte dei proprietari di case non si rende conto di quanto le proprie abitudini influenzino il carico HVAC. Chiudi le persiane quando il sole è migliore. Sigilla le finestre. Queste piccole azioni riducono le richieste sulle unità già in difficoltà.
Il nostro obiettivo non è solo curare i brufoli. Ciò impedisce che l’interruzione si ripeta. Ciò significa capire cosa c’è dall’altra parte del muro. dietro il termostato.
