Les faucons sont généralement des chasseurs solitaires, mais dans certaines conditions, ils se rassemblent en formations aériennes spectaculaires appelées « bouilloires ». Ce comportement n’a rien à voir avec le lien social ; c’est un moyen intelligent d’économiser de l’énergie pendant les vols longue distance. Voici comment cela fonctionne :
Qu’est-ce qu’une bouilloire ?
Une bouilloire est le terme que les ornithologues amateurs utilisent pour décrire un groupe de faucons tournant ensemble dans le ciel. Le nom vient de la forme que prennent ces formations : comme de la vapeur s’élevant d’une bouilloire bouillante. Les faucons se rassemblent de cette façon lorsqu’ils trouvent des colonnes d’air chaud montantes, appelées thermiques.
Les thermiques agissent comme des ascenseurs naturels, permettant aux oiseaux de prendre de l’altitude sans battre des ailes. En partageant ces thermiques, les faucons peuvent économiser une énergie considérable lors de migrations à travers les continents.
Pourquoi Hawks Kettle ?
Pendant la majeure partie de l’année, les faucons chassent seuls, défendent leurs territoires et n’interagissent étroitement qu’avec un partenaire ou une famille. Mais lors de la migration, les avantages du kettling deviennent évidents :
- Efficacité énergétique : La montée en flèche dans les thermiques nécessite moins d’effort qu’un battement de battements soutenu.
- Navigation : Les thermiques indiquent souvent des conditions de vent favorables pour les longs trajets.
- Avantage collectif : Des centaines, voire des milliers de faucons peuvent partager un seul thermique, maximisant ainsi l’efficacité.
Kettle vs. Flock : pourquoi la distinction est importante
Le terme « bouilloire » ne s’applique que lorsque les faucons planent ensemble dans des thermiques. Au sol ou perché dans les arbres, le « groupe de faucons » est assez précis. Contrairement aux étourneaux ou aux perroquets, les faucons ne forment pas de véritables troupeaux, ce qui signifie qu’ils ne maintiennent pas de cohésion sociale en dehors de ces événements spécifiques d’envolée.
Termes historiques et utilisation moderne
Des noms collectifs plus anciens comme « cast » existent, mais ils sont rarement utilisés aujourd’hui. Le terme « bouilloire » reste la norme parmi les ornithologues amateurs et les scientifiques car il décrit avec précision le comportement unique des faucons en vol. Les faucons aux ailes larges sont particulièrement connus pour former des marmites massives pendant la migration, tandis que les aigles peuvent se rassembler temporairement pour un thermique similaire.
Essentiellement, la « bouilloire » n’est pas un rassemblement social ; c’est une solution pratique pour voyager efficacement sur de longues distances. Les faucons reprennent leurs routines solitaires une fois qu’ils ont exploité les courants d’air ascendants.
