De nombreux jardiniers sont confrontés au problème du broutage des cerfs en hiver, lorsque les sources de nourriture sont rares. Protéger les plantes des dommages causés par les cerfs nécessite de choisir des espèces qu’elles évitent naturellement. Voici sept plantes que les professionnels du jardinage recommandent pour un jardin d’hiver que les cerfs ne ruineront pas :
Andromède japonaise : floraison au début du printemps, sans cerf
L’Andromède japonaise est un arbuste à feuilles larges à feuilles persistantes qui fleurit au début du printemps et attire les abeilles lorsque rien d’autre ne fleurit. Les cerfs l’évitent en raison de son parfum et de son goût, ce qui en fait un choix fiable pour un jardin dynamique mais protégé.
Lorraine Ballato note : « L’Andromède japonaise est une plante à feuilles persistantes avec de belles fleurs de début de saison qui attirent les abeilles, car il y a peu de choses pour [les abeilles] pendant les vacances de printemps. »
Epicéa : la défense ultime à feuilles persistantes
Les épicéas résistent toujours aux cerfs, offrant une verdure toute l’année et un intérêt structurel, même en hiver. Il en existe de nombreuses variétés, dont l’épinette naine de l’Alberta, que Drake Decker recommande pour ses aiguilles particulièrement rigides. Les cerfs trouvent ces aiguilles difficiles à mâcher, ce qui fait de l’épinette une valeur sûre pour les zones sujettes aux cerfs.
Decker ajoute : « L’épinette naine de l’Alberta a des aiguilles rigides qui sont difficiles à mâcher, donc les cerfs lui donnent généralement un laissez-passer. »
Cèdre rouge de l’Est : Le substitut Arborvitae
Arborvitae est souvent appelé « bonbons au cerf » en raison de sa popularité parmi les animaux brouteurs. Si vous voulez un look similaire sans les dommages causés par les cerfs, le cèdre rouge de l’Est est la réponse. Les cerfs le touchent rarement, et certaines variétés offrent des aiguilles à pointe dorée pour un attrait visuel.
Ballato suggère : « Le cèdre rouge de l’Est est un conifère qui est rarement touché par les cerfs, et vous pouvez l’obtenir avec des pointes ou des aiguilles dorées, mais pas de fleurs à proprement parler. »
Le buis : résistant et désagréable au goût, mais pas infaillible
Le buis est une plante de fondation durable qui conserve sa forme sous la neige. Son odeur forte et son goût amer dissuadent généralement les cerfs, mais lors des hivers rigoureux, ils peuvent le grignoter en dernier recours.
Decker prévient : “Dans des conditions hivernales normales, les cerfs peuvent grignoter légèrement du buis. Et lors d’hivers extrêmement rigoureux, les cerfs peuvent manger du buis, mais seulement en dernier recours.”
Houx japonais : tolérant à l’hiver et résistant aux cerfs
Le houx du Japon ressemble au buis mais est beaucoup plus résistant aux brûlures hivernales. Il ne nécessite aucune protection hivernale et peut bénéficier d’un paillis à l’automne. Les cerfs l’évitent pour les mêmes raisons qu’ils évitent le buis : son parfum fort et son goût amer.
Ballato note : “Le houx japonais ressemble beaucoup au buis mais est beaucoup plus résistant aux brûlures hivernales que le buis.”
Mountain Laurel : un moyen de dissuasion brûlant
Le laurier de montagne est une autre option relativement résistante aux cerfs. Les feuilles brûlent la gueule des cerfs s’ils essaient de les manger, ce qui les rend peu susceptibles de répéter l’erreur. Pour une protection maximale, pensez à clôturer.
Clôture : le dernier recours
Les cerfs peuvent sauter jusqu’à 8 pieds de haut, donc une haute clôture est la méthode la plus fiable pour les empêcher d’entrer. Des clôtures encore plus courtes dissuadent les cerfs qui ne s’intéressent que légèrement à une plante.
Choisir des plantes résistantes aux cerfs est une étape pratique vers l’entretien d’un magnifique jardin d’hiver. Cependant, même les espèces les plus désagréables au goût peuvent être testées pendant les hivers rigoureux, lorsque les autres sources de nourriture sont rares.
