El brócoli prospera en climas fríos, pero su ventana de crecimiento es corta. Para maximizar su cosecha, sembrar semillas en el interior es muy eficaz. Los trasplantes maduran rápidamente en temperaturas de más de 65 °F y producen cogollos completos en 45 a 65 días. Sin embargo, una vez que las temperaturas superan los 75 °F, las plantas se vuelven amargas e inutilizables. Este artículo explica cómo programar su cultivo para que tenga éxito, comenzando con las semillas de interior.
¿Por qué empezar en el interior?
Si bien los trasplantes de vivero están disponibles, las semillas son más baratas y brindan más opciones de plantación. Las semillas de brócoli siguen siendo viables hasta por cuatro años, lo que le brinda flexibilidad. Comenzar en el interior permite controlar todo el ciclo de crecimiento, lo cual es esencial en regiones con temperaturas primaverales en rápido aumento. Aunque las semillas de brócoli pueden germinar en suelos a temperaturas tan bajas como 45 °F, el crecimiento puede ser demasiado lento para que se forme una buena cabeza antes de que se produzca la floración.
Cuándo comenzar: el tiempo es clave
Siembre las semillas de cuatro a seis semanas antes de la última helada prevista. Su fecha final de helada es el último día en que la temperatura baja a 32°F o menos. Una vez que conozca esta fecha, cuente de 4 a 6 semanas atrás para determinar su ventana de inicio de semillas.
Ejemplo: Si la fecha final de heladas es el 1 de mayo, comience a sembrar entre el 15 de marzo y el 1 de abril.
La germinación tarda de 4 a 20 días, la temperatura ideal del suelo es de 70 a 75 °F y la temperatura del aire de 70 a 80 °F y las tasas de germinación son altas (85 % o más). Utilice macetas o celdas individuales de 2 pulgadas para obtener mejores resultados. Evite la tierra para macetas estándar que contenga fertilizante, ya que esto promueve un crecimiento rápido y débil.
Cuidado de las plántulas en interiores: comienzos fuertes
Las plántulas necesitan 16 horas de luz al día. Mantenga las luces de 2 a 4 pulgadas por encima de las plantas y mantenga la tierra húmeda (pero no empapada). Una vez que emerjan las hojas verdaderas, fertilice semanalmente con fertilizante orgánico diluido.
Los brotes de brócoli se inclinan hacia la luz, lo que da como resultado tallos débiles. Combate las piernas largas bajando las luces de cultivo, moviendo las plantas a una ventana orientada al oeste, reteniendo el fertilizante y bajando la temperatura ambiente a 60°F. Un ventilador suave también puede fortalecer los tallos.
Trasplante al aire libre: pasos finales
Transplante las plántulas de 2 a 4 semanas antes de la última helada, una vez que el suelo alcance los 50°F. Toleran heladas ligeras (hasta 28 °F) después de endurecerse. Comience exponiéndolos al aire libre durante unas horas, aumentando gradualmente la duración a lo largo de los días. En el momento del trasplante, las plantas deben tener entre 4 y 6 pulgadas de alto, tallos resistentes y entre 3 y 5 hojas verdaderas.
Separe las plantas a una distancia de 12 a 18 pulgadas, con hileras separadas por al menos 2 pies. Las hojas maduras pueden abarcar hasta 3 pies, así que proporcione suficiente espacio. Coloque las plántulas al mismo nivel o ligeramente más bajo que en sus macetas y firme la tierra a su alrededor. Si los tallos son delgados, entiérrelos hasta el primer conjunto de hojas para fomentar un sistema de raíces más fuerte.
El éxito del brócoli depende de una sincronización precisa. Al sembrar en el interior, obtienes control sobre este cultivo de temporada corta, maximizando tus posibilidades de obtener una cosecha abundante antes de que llegue el calor.
